1942年爆发了震惊日本军部的“中西功事件”。中西功何许人?加入中共的日籍情报人员是也。

中西功，日本三重县人，1911年出生，1929年夏中学毕业后，中西功这个18岁的日本青年抱着国内同龄人惯用的“浪人”方式，闯荡到上海。此时虹口日租界居住着几万侨民，办起一批中日文并用的双语学校。中西功进入日本为培养“中国通”而设立的“东亚同文书院”读书。

日本外务省创办同文书院的目的，是为日本培养深通中文的间谍，不承想，却培养了一批热爱中国的日本人。中西功进入同文书院时，正好由中共党员、不久前刚留日归来的经济学家王学文主持教学。在日本质朴善良却受过许多对华歪曲教育的中西功，经过王学文讲解，很快对马列主义产生了浓厚的兴趣，他不仅未被培养为日本的侵略工具，反而受中国革命影响，与同学安斋库治、中西功、西里龙夫、手岛博俊、白井行幸等人一起建立了意味着同中国团结斗争的组织“日(本)支(那)战斗同盟”，成员有二三十人，主要在驻华日军中展开工作，反对日本侵华，1930年，日本海军士官生队到沪参观，实际是为侵略熟悉战场，中西功得知后便赶印了宣传反战的传单向他们散发，结果被领事馆中的便衣宪兵“特高”发现，把他关押了9天，释放后还勒令停学一年。西里龙夫也因到上海港的日军舰上撒传单而被捕。

1931年中西功加入中国共青团，翌年日本海军陆战队发动“一·二八”事变，强令日籍学生参战，中西功马上以“撤出侵沪战争”为口号组织斗争，迫使领事馆同意他们回国。在归国的船上，他结识了以《大阪朝日新闻》驻上海记者身份为掩护的共产国际远东情报局谍报员尾崎秀实，从而开始了他人生传奇的一幕。

回国后，中西功秘密参加了日本共产主义青年同盟，并向尾崎秀实学习了情报工作。他因参加了无产阶级研究所，被警视厅侦破后遭关押40天，后因身份未暴露获释。1934年经尾崎秀实介绍到日本设在大连研究中国情报的“南满铁道株式会社”调查部任职。满铁表面上是一个股份有限公司，实际上除经营南满铁路等业务外，它还是一个庞大的情报机构，是日本帝国最高统帅部的智囊库。中西功在华巡游后写出一系列分析报告，引起了政府和军部重视。1938年日本“中支那派遣军司令部”成立，其特务部从满铁将他借调来沪设立“满铁”调查部上海事务所调查室，没想到他却乘机从事了相反的工作。

中西功到达上海后，通过同文书院同学、已成为中共党员的西里龙夫恢复了组织关系，并于同年5月转为中共正式党员。他领导的“满铁”调查部上海事务所调查室独挡一面，专门负责搜集中国华中、华南及内地政治、经济、军事情报。他和中共其他情报员潜伏在敌人心脏，生活在狼巢虎穴之中，凭着高度的机智、勇敢和责任心，频频获得日伪重要情报。如日本统治集团内部的政略之争，不同时期对华战略，侵华日军编制、分布;日汪密谈协议及其进展;各地汉奸之间的矛盾与争斗;日本对华经济掠夺情况;日本特务进行暗杀、破坏的策划;日军即将进行的战役战术活动等。这些情报对上海抗战，对中国抗战以及世界反法西斯战争起了重要作用。此后他利用为日军特务部做情报分析的条件，自由进入绝密资料室并外出调查，通过地下电台向延安发出一系列重要情报，如日、蒋、汪三方关系变化，日军占领武汉后已决定停止战略攻势，对蒋介石的诱和进展，以及日军在华兵力调配及“扫荡”打算等。这时尾崎秀实担任了近卫首相的秘书，从东京不断向中西功发来包括御前会议决定在内的许多情报，由他再转发延安。毛泽东曾对这些“国际同志”的贡献作出了极高评价。

1939年中共情报奇才潘汉年到上海后，及时调整上海情报组织，以吴纪光为组长，指导这个日本情报小组深入工作。西里龙夫出狱后任日本《读卖新闻》驻上海记者，自由出入日本官方机构，后来又任华中派遣军司令部的报道部长，还发展汪精卫身边的汪锦元为中共党员。汪锦元后任汪精卫公馆的秘书和外交专员，得以拿到汪精卫政权与土肥原“日本兴亚院”的高级绝密情报。中西功在满洲铁路任职，白井行幸在华中派遣军司令部任职，手岛博俊联系日本驻华使馆武官室。这些日本情报人员搞到日本御前会议记录、大本营扫荡作战计划等重要情报，及时报到延安。

日共领袖佐野学从苏联回国，路经上海时被捕叛变，日共遭受严重破坏，中共在日本的联络点也被破获，日共与中共的联系被切断。在延安的日共领袖冈野进(野坂参三)给国内写信联系，国内组织也派人到上海，通过手岛博俊找中共联系。冈野进的秘信转到香港潘汉年处，潘汉年又派人送到上海的关露手里，由关露趁去日本开会的机会，交给与日共有联系的大学教授秋田，再由秋田转交日共。跨越两国的秘密联系，就这样恢复了。