《西城故事》的内容改编自莎士比亚著名的爱情悲剧《罗密欧与朱丽叶》，描写两位相互爱恋，却身处敌对团体的少男少女如何跨出两者间的鸿沟，却又不幸失败的故事。但不同于莎士比亚原著中的异国浪漫情怀，该剧无论在背景与剧情上，都以当时的纽约移民社群为参考，使描述故事的过程充满了现实与讽刺的意味，这多少也反映出战后美国社会快速成长的背后，所隐藏的种种问题：种族歧视、青少年犯罪、暴力和文化代沟。

新西兰女高音Kiri Te Kanawa（出生于1944年3月6日）从1968年开始就开始成功的国际歌剧事业。她拥有一个充满温暖的抒情女高音音色，被描述成：“醇香又充满活力、热情、充足和不受压迫的”。在1982年英国女王生日被授予大英帝国勋章，1990年在澳大利亚国庆日被授予澳大利亚艺术荣誉勋章。她的音质清脆甘美，色彩丰富柔润，音量不大，却充盈着强烈的音乐感召力。她唱歌剧用声非常明智，不一味追求声音的戏剧性，更不恃声凌人，而是以抒情的嗓音，丰富的色调，敏锐的乐感和深挚的情感来饰唱不同时期、不同性格的不同角色。

西班牙男高音José Carreras何塞·卡雷拉斯，1946年12月5日出生于加泰隆尼亚自治区首府巴塞罗那，卡雷拉斯以一个意大利“威尔第之声”歌唱比赛的第一名结束了他的学生时代，自此开始了他多年的职业生涯。声乐界对他的评价就是“甜润，抒情的男高音，拥有天鹅绒般的嗓音”。他曾言道:“唱歌应当用心去唱，一味炫耀演唱技巧便不是真正的歌者。”此外，卡雷拉斯对歌剧角色的理解能力很强，非常善于控制剧情，人物和音乐本身之间的平衡。这都是他的过人之处。