在西方油画引入中国近300年的历史过程中，老一辈画家主要通过三个渠道学习西方的绘画传统，一是直接赴欧美国家留学，学习油画的创作；二是引进苏联现实主义的油画创作体系；三是前往日本间接学习西方油画创作。而这种学习始终围绕着“中西合璧”的艺术取向和“民族化”问题展开。胡善馀先生便是在赴西方留学的画家中取得突出成就的一位，也是在中西方艺术融渗中自成一格的艺术家。他最早在杭州国立艺专学习，师从林风眠和蔡威廉先生，接受了现代艺术的熏陶。在20世纪初期新文化运动的感召下，于1932年赴法国巴黎国立高等美术学院深造，师从著名画家西蒙。1935年学成归来后，继续从事油画创作，几十年沉潜往复，笔耕不辍。同时积极投身美术教育事业，先后任教于广州市立美术专科学校、杭州国立艺专、浙江美术学院，创作与教学的双重实践铸就了他丰富的艺术人生。

四川缙云山风景 1941年

灌县风景 1943年

蒙古包牧民的生活 1982年

皇宫小院 50年代

船坞 60年代

东海渔岛 70年代

黄山莲花峰 1963年

海岛渔村 60年代