1894-1895年期间，德沃夏克为其朋友、大提琴家哈纳斯·维汉创作了B小调大提琴协奏曲，这也是他的最后一部独奏乐器协奏曲。但作品的首演却在1896年3月19日由英国大提琴家列奥·斯特恩担任。

就作品的尾声部分，德沃夏克写道：最终应该以一个渐弱的音结束，“就像呼吸一样……接下来声音开始渐强，最后由乐队似暴风雨般地奏出。这是我的想法，而且我不会对此有任何改变”。

1895年9月，哈纳斯·维汉第一次私下和作曲家在Lužany演出了这部作品。虽然否定了维汉的很多修改建议，但德沃夏克依然非常希望由维汉公开首演这首曲子，而且也承诺首演非维汉莫属。这件事情后来发生了变化，克拉珀姆阐述了其中的原因。伦敦爱乐乐团协会秘书弗朗西斯科·伯杰，1895年11月致信德沃夏克，邀请他在伦敦指挥自己的作品举办一场音乐会。德沃夏克欣然接受并且准备指挥这部大提琴协奏曲的首演，由维汉担任独奏演员。伯杰提议演出日期定在1896年3月19日，但这一日子对维汉来说并不方便（也许和维汉已经签约的波西米亚四重奏的音乐会日期发生了冲突）。爱乐协会坚持这一日期并且未和德沃夏克商议就聘用了英国大提琴家列奥·斯特恩担任独奏演员。一开始时，德沃夏克拒绝参加音乐会。“伯杰非常震惊也感到很为难，”因为音乐会的广告已经发出。据克拉珀姆推测，维汉将德沃夏克对他的承诺公之于众，于是事情再次发生变化。斯特恩来到布拉格，在作曲家的审视之下，开始准备这场音乐会。到3月早期的时候，所有的协议都已达成，首演如期于1896年3月19号在伦敦女王音乐厅举行，德沃夏克亲自担任指挥。斯特恩当时用的那把名琴，是著名制琴商斯特拉迪瓦里制作的“General Kyd”， 斯特拉迪瓦里总共也就制作了大约60把大提琴。

1896年4月11日，伦敦首场演出结束以后，斯特恩又在布拉格可以被称为第二场公开举办的音乐会上演奏了其中的独奏部分，后来又在伦敦演出了这首曲子。1896年12月以及1897-1898年期间，这首协奏曲又被为数极少的大提琴家演奏过，指挥则来自英国和美国，包括斯特恩1897年1月在芝加哥的那场演出。维汉后来也继续演奏这首协奏曲并且获得了极大的成功，他的第一场公开演出是1899年1月在海牙；之后在1899年12月20日，又第一次经德沃夏克指挥，在布达佩斯演奏了这首名曲。尽管在维汉之前，这部作品已经有了很多次公开演出，但他和德沃夏克一直是忠实而坚定的朋友。

这部作品于1896年在柏林，由N. Simrock公开发行。

乐队规模

作品意境以浪漫唯美见长，整个乐队包括：2根长笛、2根双簧管、2根单簧管、2根巴松管、3把圆号、2把小号、3支长号、大号、定音鼓、三角铁（仅用于最后一个乐章）以及弦乐器，为典型的三乐章协奏曲样式。

第一乐章：快板（B小调转B大调，约15分钟）
第二乐章：不太过分的慢板（G大调，约12分钟）
末乐章：适中的快板-行板-活泼的快板（B小调转B大调，约13分钟）

整部作品的时间长度约为40分钟。

作品简介

第一乐章以极温柔的旋律开始。第一主题贯穿整个乐章并且再次出现在第三乐章的最后一部分，使得整部作品具备了一个循环往复的结构。大提琴的介入有点类似即兴创作，在B大调上拉出这一主题，紧随其后的是一个三停顿和弦。接下来大提琴又在E大调上再现这一主题。这部协奏曲需要演奏者具备相当丰富的技术造诣，特别是在尾声部分，大提琴需演奏八度音阶和许多的双倍停顿。独奏大提琴以一连串的颤音以及B大调的八度音阶结束。整个乐章在乐队合奏的第一主题中结束，标志着乐曲进入雄伟的最强音。

在如散文般优美的第一乐章以后，是一个冗长的慢板，抒情乐章以一个主要由长笛伴奏的类似于华彩乐段的演奏而别具特色。大提琴奏出了双倍停顿，左手以弹拨相配合。第二乐章在大提琴极度宁静的泛音声中结束。

最后一个乐章是一个正式的回旋曲。开始时由号角安静地吹出主题。一串逐渐上升的音符将乐曲引入充满戏剧色彩的木管及弦乐器部分。独奏大提琴以修饰过的主题大声进入，标志着果断和决然。乐队再次奏响新修饰过后的主题。接着大提琴以30秒的单音在D弦上拉出了一个充满爱意的歌唱旋律。这一快速的段落将乐曲引入稍稍放慢的、悦耳柔和的境界。一个渐强且渐速的过渡又将乐曲引入用十六分音符的三连音奏出的快速琶音。接下来是一个强烈的对比，由弦乐器和巴松管伴奏的木管乐器高声奏出乐曲主题。然后是C大调的中速乐段，乐曲从A大调过渡到升C大调再回到降B大调，最终回到了B大调的原始速度。紧随其后的是另一个引用了第一和第二乐章中相关音乐元素的安静而缓慢的乐段。协奏曲在整个乐队演奏的活泼快板中结束。

1887年，德沃夏克的良师益友勃拉姆斯，写过一部为小提琴和大提琴而作的双重协奏曲，时间上要比德沃夏克的大提琴协奏曲早8年。他校正了这部大提琴协奏曲的谱样，通过总谱已经谙熟了整部作品。20世纪德国著名大提琴家罗伯特·豪斯曼，已经在家经勃拉姆斯钢琴伴奏演奏过这部作品，据说勃拉姆斯曾说过这样的话：“如果我事先知道可以为大提琴写出如此美妙的协奏曲，我将亲自而为之！”1897年3月7日，勃拉姆斯听了德国杰出的大提琴家、大提琴老师、作曲家雨果·贝克尔在音乐会上和维也纳爱乐乐团演奏的这首曲子，音乐会之前就对自己的朋友Gänsbacher说：“今天，你将听到一部真实的作品，一部充满男性荷尔蒙的作品！”

德沃夏克最初的总谱，在他从哈纳斯·维汉那多如牛毛的改进建议中采纳很少一部分作出修改以前，已经被描述为“极具音乐性”，这一版本也一直时不时地用于演出。德沃夏克有些作品是在美国写成的，像《弦乐四重奏“美国”》，《自新世界》，都很明显地受到了美国环境的影响，特别是美国黑人和美洲印第安人音乐中的五声音阶。但在这部协奏曲中，这方面的影响倒不是十分清晰。有位作者指出协奏曲里有一点来自美国音乐的影响；另有作者则讲述了这样一则故事：有一天，德沃夏克在纽约但并没有去音乐学院，说自己病了。一位去他家的探望者发现他正在家里作曲。“他唯一的病相是对作曲的热度……吃剩下来的食物扔得满屋都是，他被堵在那些食物堆里，看上去已经有好几天了。”虽然具体时间并没有说明，但可想而知那是在他逗留音乐学院的最后一段时间里，那时候他的薪金已经削减，而且不能有规律地支付。

作品地位及著名唱片

在所有的大提琴协奏曲作品中，《德沃夏克B小调大提琴协奏曲》一直被认为是“最重要的”、“最伟大的”、而且是大提琴协奏曲“之王”。曾经有不同的作曲家为大提琴和管弦乐队写过很多作品，但也有例外。比如，J.S.巴赫、莫扎特、贝多芬、或者还有勃拉姆斯（这里不包括贝多芬的三重协奏曲和勃拉姆斯的二重协奏曲）。