1904年日本和俄国这两个曾经给中华民族带来最深重灾难的国家为了争夺满洲和朝鲜的控制权在中国东北土地上开始了惨烈的厮杀。这场非正义的战争对参战双方尤其是日本产生了深远影响。

　　对俄国来说这场战争仅仅是次要战略方向上的利益争夺，如果在这场战争中失败，后果无非是失去在中国东北的利益。而对于日本来说，首先关系的是它的大陆政策成败，由于日本明治维新和对外扩张是同时并进，相互柔和促进的两个方面，所以一旦日本在日俄战争中失败，日本自明治维新以来的所有成果将化为乌有，甚至日本能不能作为一个国家继续存在都将成为一个问题！所以就如同东乡平八郎在对马海战时说的那样“皇国兴废只此一战”，这场战争事关日本民族国家的前途和命运。

　　自从甲午战争后的“三国干涉还辽”事件开始，日本便准备对俄战争。当时日本人口只有4400万，不足俄国的1/3，为此日本从甲午战后便开始利用中国赔款大力加强军力建设，陆军从甲午战争时的20万激增至1904年的38万！而且有大量预备役。1904年与俄国开战前俄国情报机关估计日本动员极限为180万人。同时从英国造船厂为海军建造了大量新式军舰，到1904年日本海军总吨位达到了27.85万吨。而同时期俄国陆军常备军总兵力约105万人，后备役军人达375万人。俄国海军舰队总吨位达到68.5万吨。

　　虽然俄国实力远远高于日本，但是由于俄国90%兵力部署在欧洲方向，所以具体到远东地区日本的实力要超过俄国。日本正是看到了这一点加之俄国国内革命运动风起云涌造成沙皇统治不稳遇到困境，才敢于向庞大的俄国开战。在战前日本人自恃准备充分，估计可以在5个月内打败俄国人，但是战争爆发后才发现俄国人强大的国力并不是那么容易应付。

　　战争爆发后日本所有军队全部投入对俄作战，由于伤亡惨重多次在国内进行军事动员，服役年龄限制延长到了37岁，在战争中总伤亡达25万，以至于日本著名的将军乃木希典率领军队胜利归国时，乃木于船中迎风洒泪，赋诗曰：“皇师百万征强虏，野战攻城尸做山。愧我何颜见父老，凯歌今日几人还”。在欢迎他们的人群中哭声一片，可见人力损失之大。对当年经济基础非常薄弱的日本来说，战争造成的物质消耗更加难以承受，到战争结束日本共消耗军费15亿日元，这对当时的日本来说是惊人的，日本政府为了缓解经济压力向日本民众征收了大量资源，加重了人民负担。

　　在日本成功取得战场的胜利后俄国也无意再继续战争，由于甲午战后从中国索取的巨额赔款刺激了日本，所以作为日俄战争胜利者的日本在同沙皇俄国的谈判中认为这次也要“照既定方针办”，要求俄国赔款日元30亿！沙皇尼古拉二世在得到报告后一口回绝，声称其他条件可以谈判但是赔款是绝对不可能的，如果日本不同意可以再打一仗。于是筋疲力尽的日本人只好见好就收，由于受到战争削弱，从日俄战争结束到第一次世界大战后日本经济发展脚步都相对放缓，直到20世纪20年代初才从中恢复过来。