“不战而屈人之兵”一直为兵者所推崇，毛主席在对待国民党部队时，首先也是想方设法劝导其起义投诚，比如傅作义等，建国后很多授衔的将军就是起义将领。然而对于有一只部队，毛泽东却一反常态，亲自下令给彭德怀，不接受该部队的任何起义，予以全歼！

　　什么部队让毛主席党中央这样恨之入骨呢？这支部队就是西北军阀马步芳的马家军。

马步芳

　　马步芳生于1903年，甘肃临夏人，回族，字子香。早年服从冯玉祥，后弃冯投蒋，逐步奠定了在青海的统治地位。曾任青海省主席、第四十集团军总司令等职，有“青海王”之称，以残暴荒淫名世。

　　在1948年12月25日新华社发布的43名国民党战犯名单中，马步芳名列第40名。1949年，毛泽东指令彭德怀西征时，就明确提出对马步芳的处理措施:坚决歼灭，只接受其无条件投降，而决不容许其来什么“起义”或“改编”。

　　毛泽东等共产党人对马步芳集团的痛恨由来已久，可谓恨之入骨。

　　长征结束后，红军两万余人奉命组成西路军，于1936年10月25日至31日在甘肃靖远县境，揭开了西征的序幕。

　　西征途中的劲敌，就是马步芳的马家军。由于“马家军”武器比较差，马步芳在战场上利用红军火力不猛的弱点，经常采取先用民团和红军拼消耗、再用骑兵包抄的战术，这种战术当时被称为“蛮劲”战术，致使西路军吃了很大的亏。

　　西路军的失败，是我军历史上最为严重的一次失败和损失。“马家军”方面得意洋洋地宣称获胜，并得到了蒋介石的嘉奖。

　　令人发指的是，马步芳部对被俘虏的红军官兵极为残酷，惨无人寰地杀害了约5600人。仅在张掖，就杀害了3200多人。杀人的方法花样百出，有活埋、枪杀、火烧、扒心、取胆、割舌等多种残忍手段。对被俘女红军战士，还进行强奸，然后分给部下做妻妾丫环，甚至转卖多处。

被残害的西路军士兵

　　1949年8月12日，彭德怀率领西北野战军发起兰州战役。由于毛泽东主席拒绝其起义，马步芳集团只好负隅顽抗。然而，双方的实力今非昔比，西北野战军所向披靡。兰州战役至8月26日结束，马步芳所部灰飞烟灭。歼敌1.3万余人，俘虏1.4万余人，在一次战斗中，因为知道解放军的政策，甚至有3000多罪大恶极的马步芳部属跳河自杀。

　　就在解放军对兰州发起总攻的前一日，马步芳悄悄溜回了老巢西宁，留儿子马继援督促部下作拼死一战。马步芳花重金雇陈纳德“飞虎队”9架飞机，将历年搜刮来的财富源源不断地运往国外，先运往香港，后运往中东。

蒋介石与马步芳、马继援父子

　　1949年10月上旬，蒋介石电召马步芳去台湾。马步芳无奈，不得不遵命到了台湾。见面后，蒋介石却命他重返西北，收拾残部，继续同解放军对抗。西北战局已无法挽回，这实际上是叫马步芳去送死，马步芳不寒而栗，遂萌生去意。

　　10月初，台湾当局的“行政院”召集第52次会议，以马步芳擅离职守，给予“撤职议处”的处分。马步芳感到此生作恶太多，再在台湾呆下去后患无穷，决定离开。他施展了惯用的“黄金外交”，以2000两黄金贿赂了能在蒋介石面前说得上话的国民党元老吴忠信，由吴向蒋周旋，才获准暂不返回西北。

　　马步芳飞回香港，以到麦加朝觐为由请假，办了出国护照。尔后，他同逗留在香港20多天的亲属部下，包租了英国航空公司的3架专机，大人小孩共200多人，从香港飞往沙特阿拉伯王国首都利雅得，在沙特度完了余生。