古代名字忌讳在中国古代社会中非常普遍和重要。中国古代由于宗法制的影响，在取名字的时候都会有所避讳。讲究“为亲者讳”，“为贤者讳”，“为尊者讳”。在言谈和书写时，一律会回避君父的名字。也不能用他们的名字来取名。直到现在仍然有部分人在取名时尽量不与父辈名字冲突。由于避讳的影响，中国人认为称呼长辈名字是非常不礼貌的行为。

　　避讳制度起源于周代，成熟于秦汉，盛行于隋唐以后，宋朝时期最为严格，一直到民国时期才废除避讳制度。讳则是名字的意思，这是专指“帝王”、“圣人”、“长官”及“尊长者”的名字。人们在说话、写作时应回避这些名字，不能乱说乱写，这就叫避讳。《左传·桓公六年》：“周人以讳事神。名终将讳之。”避讳在中国古代是人人需懂的一门学问，哪怕是不认识字的平民百姓，也会引来惩罚甚至杀头之祸。
　　古代社会对于名字忌讳共分国讳、家讳、圣人之讳、宪讳四种下面略作介绍。
　　1．国讳：国讳中通常指的是皇帝及其父祖的名讳，甚至包括皇后、太后，还有皇帝的字号，前代皇帝的字号、谥号、生肖、陵寝等，在平时说话、写作时都要注意，特别是给皇帝写奏折和外交谈判时更重要。如果冒犯了国讳，便属十恶不赦中的大不敬之罪是要杀头的。
　　2．家讳：家讳仅限于家族内部，家族避三代以内的祖先之名，外人与其交往时也应当遵守以示尊重。
　　3．圣人之讳：简称圣讳，像圣人的名字如“黄帝”、“周公”、“孔子”之名在汉以后大部分朝代都要避的。
　　4．宪讳：指下属官员避讳长官名讳，著名的“只许州官放火，不许百姓点灯”就是宪讳故事。