《知道不知道》的原始素材叫《崖畔上开花》，它是一首通过陕北地区的信天游改编的歌曲。这首歌最早出现在1951年的电影《陕北牧歌》中，是一首男女对唱的歌曲。由著名作曲家刘炽编曲，孙谦作词。真正让这个旋律家喻户晓的的就是奚秀兰，这位"小调天后"重新演绎了《崖畔上开花》，并将歌名改为《知道不知道》，由于歌曲的第一句歌词是“山清水秀太阳高”，因此很多人也把这首歌称作《山清水秀》。 经过奚秀兰的翻唱，《知道不知道》正式成为脍炙人口的歌曲，后来陆续有邓丽君、韩宝仪、李玲玉等翻唱过这首歌，也先后出现了弦乐版及各种乐器演奏的版本。