遵义会议是一个很大的关键。这次会议是政治局扩大会议。毛主席事先作了很多的工作,他在中央苏区就看到不对头,在行军过程中又看到这些情况,所以写了一个东西,预备了一下,在长征过程中就和一些同志商量,事先酝酿。在下面,大家也对领导上有一些意见,因为客观事实就是中央苏区丢掉了,长征中红军削弱了,仗没有打好,大家都不满意。到遵义休息了十二天,就把这事情清算了一下。基本上是清算军事路线,从五次反“围剿”失败搞起一直到长征,把冒险主义、拼命主义、保守主义、退却逃跑等问题都好好地清算了一下。这是惨痛的血的教训。最后才取得了遵义会议的胜利。
遵义会议后,改变了领导,形势就完全改变了,各方面工作也活跃了。
为什么在遵义能休息这么久?因为我们过了乌江打遵义的时候,二、六军团打了很多胜仗,牵制了湖南的敌人,在战略上起到掩护我们的作用。二、六军团一出桃源,就消灭了敌人两个师,把张振汉捉到了,直接威胁常德。同时,我们到遵义后,敌人估计我们可能回头与二、六军团会合,因为他们看到六军团是这样走的。周、薛纵队就在芷江、洪江严阵以待,准备打我们。因此,我们就在遵义休息了这么久。后来敌人看到我们没回头,他才进贵州。这时我们和二、六军团会合不了,只有想办法与四方面军会合。本来这也是好机会。
四方面军在中央苏区五次反“围剿”时是打了胜仗的,把刘湘的六路进攻都粉碎了,是一个胜利之师,有很大的发展。那时中央要他们第一步控制嘉陵江,来接应我们。我们亦开始准备北进,打算在宜宾、泸州之间过长江,而后再过嘉陵江,和四方面军会合。可是我们从遵义出来到桐梓,发现敌人有准备,潘文华指挥了十四个旅四十三个团在沿江两岸布了防、筑了工事,并从松坎出来一支兵(刘湘的模范师郭勋祺)追我们,一直追到土城,打了一仗。这一仗我们没有打得很好。北进不可能,后来追兵又来了,仗又没有打好,怎么办?所以就向西走到了威信,这是川、滇、黔交界之处。这时战略指导很困难,北进不成,只有在贵州附近打圈子,建立川滇黔苏维埃根据地。
从仁怀过茅台河向西北走,敌人以为我们要向四川去,薛岳指挥的部队赶快沿着通四川的长江边堵我们、追我们,结果我们沿着茅台北面到了太平渡,又过赤水河转了回来,从鸭溪、枫香坝插过来,到乌江渡河,直插贵阳附近。那时蒋介石自己在贵阳,一看我们来了,很恐慌,赶快调滇军守贵阳。那时毛主席说:如果他把云南敌人调出来,调到贵阳,甚至出来一点,我们就胜利了。
结果正合我们计算,滇军一直进到贵阳东的龙里县。我们就乘机从霓儿关插下去,把滇军甩到贵阳一带。迈开大步,顺着贵阳的大道走路,一天一百多里,直到昆明附近。中间只是在黄泥河附近碰到了滇军一些部队,打了一仗,其他没有打什么仗。龙云把民团集中起来守城,我们没有费什么事就把地主武装都搞掉了,把昆明东北将近十几个县城都打开了。这样一来,对龙云的威胁很大,他就赶快把孙度纵队调回来追我们,等追到的时候,我们差不多已经到了昆明的北面。这一仗完全是走出来的,一直走到金沙江边。
从这里也可以看出,打不成就不要再打下去。那时没有办法建立根据地,既使在贵州一带建立根据地,也离进入抗日前线的中心过远。所以就走出一个“战役”来,把四川薛岳的部队甩到后面,把云南的敌人引出来,过河以后又甩掉了。这个“战役”是很伟大的,既达到了战役的目的,也完成了战略的任务。这就是遵义会议后的第二个胜利。