在西方绘画中，或许是因为德国人过于执着的含蓄内敛，德国绘画总是显得有些低调，似乎远不像法国、意大利的绘画那样为人们所广泛认知和津津乐道。但实际上，德国绘画从来都在欧洲、乃至世界美术史中占据着重要位置。

19世纪德国画家Conrad Kiesel，擅长绘画细腻的年轻漂亮的女孩和妇女，因此在圈内获得了巨大成功。他的肖像画作品在柏林艺术学院展览中多次多次金奖，并在1900年巴黎世博会，1909年和1911年罗马世博会上多次展出。 兴起于法国的印象主义，于20世纪前后在德国流行起来，涌现出了如马克斯·利伯曼（1847-1935）、卢维斯·克林特（1958-1925）、马克斯·斯勒沃格特（1868-1932）等印象主义的代表性画家。但德国艺术家们始终立足于德国现实主义的艺术传统，与法国艺术家有着不同的艺术追求，认为表现事物的内在精神本质比表现自然界色彩的变化多端更为重要。