乌苏里江一带，是赫哲族祖居地之一。在长期的渔猎生产和生活中，逐渐形成了一些反映赫哲人生产、生活习俗的具有鲜明民族特征的民歌曲调。《乌苏里船歌》就是在赫哲族传统民歌曲调基础上改编的，并在广泛传播中成为赫哲族民歌的代表作。《乌苏里船歌》对赫哲族的重要性，从以下几个方面可以看出：

（1）赫哲族每四年一次的“乌日贡”文体大会的主题歌就是《乌苏里船歌》；

（2）国内的听众只要听到《乌苏里船歌》，就知道这是赫哲族民歌；

（3）谈起赫哲族，就会提到《乌苏里船歌》。这首歌已成为赫哲族的文化象征和标志；

（4）在1980年就已被联合国教科文组织选定为亚太地区音乐教材。这是赫哲族人民的光荣，也是中华民族的光荣。