在中国古代文化里，有一些古老而神秘概念，历代大学问家不断注解，不断发挥，但始终没有说尽这些概念，因为这些概念，中华文化的内涵才更加丰富，更加深邃。今天儒风小编为大家精选七大概念，尝试梳理历代以来的解释，让大家对这些重要概念的内涵有一个深入的了解。

天

我们经常说，天大的事，天塌下来，天是我们最常用的词汇，但是意义却异常丰富。碰到这个天字，如果要仔细研究，也不是那么容易，同是一“天”看它用在哪一“天”的意义，我们现在把它归纳起来，有五个内涵。

①是指天文学上天体之天，也可以说，包括了无量无边的太空。可不是吗？外国叫航行太空，我们叫航天，并没有两样，各自文化不同，用字不同而已。这是科学的天。

②是宗教性的天，这是表示在地球人类之上，另外有个仿佛依稀，看不见、摸不着的主宰，叫它为天。在我们上古以来的传统习惯上，有时和“帝”字、“皇”字是同一意义。不过，“帝”或“皇”是把那个莫名其妙的东西，加上些人格化的意思而已。如果用“天”字，就抽象得多。在意识上，便有“天人之际”，自有一个主宰存在的意思。

③是形而上哲学的天，它既不代表陈列日月星辰的天体，统属于自然科学的范围，又不是宗教性的唯心之天。它既非心和物，又是心和物与一切万象的根源。它犹如萧梁时代，傅善慧大师所说的一首诗“有物先天地，无形本寂寥。能为万象主，不逐四时凋”的天。简言之，它是哲学所谓的“本体”之天。

④是心理情绪上的天。它如一般人习惯性所默认的“命”和“运”关联的天。所谓“天理良心”，这是心理道德行为上所倚仗的精神的天。又如说：“穷极则呼天，痛极则呼父母”，是纯粹唯心的天。

五是属于自然科学的范围，作为时间和空间连锁代号的天，例如一年三百六十五天，今天、明天、昨天，以及西天、东天等等。

道

“道”字在中古古代文化中是最常用而又最复杂的一个概念，自从老子作五千言论“道”以来，后世不断有新的阐释。今天我们举出“道”的五个不同用处：

①道是道路的道。换言之，一条路，就叫作道。很多古代书上的注解：“道者，径路也。”就是这个意思。

②是讲话的意思，这是古代中原文化习惯的用词，你只要多看看中国古典民间通俗小说，就处处可见，“且听我慢慢道来”、或是“他道”、“老婆子道”，等等，真是随手拈来，多不胜数。

③为一个理则，或为一个方法上的原理、原则的浓缩之名词，例如，《易经•系传》说：“一阴一阳之谓道。”这就是说，道是一种规律，阴阳相推。在医药上的定理，有叫医道，或药物之道。用于政治上的原则，便叫政道。用事军事，叫兵道。又如《孙子》十三中所用的一句话：兵者，诡道也。”甚至自古以来，已经为人们惯用的口头语，所谓“盗亦有道”。或者“天道”、“地道”、“人道”等等的“道”字，都是指有某一个特定法则的道。

④是形而上哲学的代号，如《易经•系传》所说“形而下者谓之器”、“形而上学者谓之道”。形而下，是指物理世界、物质世界有形有相的东西；“器”字，就是指有形相的东西而言。那么，超越于物质或物理的有形有相之上，那个本来体性，那个能为“万象之主”的又是什么东西呢？它是实在唯物的，还是抽象唯心的呢？这是我们自古祖先传统的答案，不是“物”，也不是“是”，心物两样，也还是它的作用现象而已。这无以名的它，便叫作道。例如《老子》一书，首先，“道可道，非常道”的道，就是从形而上说起。其实，“大学之道”的道，也是从形而上而来的理念，且听后面慢慢道来。

⑤是汉、魏时期以后，这个“道”字，又变成某一个学术宗派的最高主旨，或是主义的代号和标志。例如“侠义道”或“五斗米道”之道等。到了唐代，佛家（教）也用它来作代号，如“道在寻常日用间”。道家（教）更不用说，把它视为唯我道家独有的道了。推而衍之，到了宋代，非常有趣的，在儒家学说学派之外，却另立一“道学”名词，自以为在“儒家”或“儒林”之外，别有薪传于孔、孟心法之外的“道学”的道，岂不奇而怪哉！

德

“德”字，我们现代人，一看到“德”字，很自然地就会联想到“道德”，而且毫无疑问的，“道德”就是代表好人，不好的，便叫他“缺德”。其实，把这两个字联系在一起，是汉、魏以后，渐渐变成口语的习惯，尤其是从唐代开始，把《老子》一书称作《道德经》。因此，道德便成为人格行为最普通，又是最高的标准了。但是，根据传统的五经文化，又有另一种解释，“德者，得也”。这是指已经达到某一种行为目的，便叫德。《尚书•皋陶谟》篇中的定义，共有九德——九种行为的标准：“宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。”在《尚书•洪范》篇中，另外说到三德：“一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。”在《周礼•地官》篇中，又有讲到六德：“知、仁、圣、义、中、和”。

另外有关“德”字，在魏、晋以后，因为佛教、佛学的普及，提倡“布施”，教导人们必须将自已所有，尽心施放恩惠，给与众生，这样才有修行的功绩基础。由此采用《书经》上一个同义词，叫做“功德”。后代人们有时讲到“德”字，就惯性地与“功德”一词的观念连在一起，所以附带说明，以便大家了解。

我们了解到上古传统文化对于“德”字的内涵以后，把它归纳起来，再加简化一点来讲，“道”字是指体，“德”字是指用。所谓用，是指人们由生理、心理上所发出的种种行为的作用。这对于研究《大学》一书，尤其是最重要的认识。不然，到了“明德”和“明明德”关头，就很容模糊、混淆不清。因为古文以简化为要，到了现在，中国人的教育，不从文字学入手，搞得自已不懂自已的文化，反而认为古人真该死，自已的传统文化真糟糕。

气

茫茫宇宙，有一种无形而存在的东西，古人称为气。气在中国古代文化中，是一个比较重要的范畴，与西方哲学思想相比较，气是中华民族独有的，普遍的范畴，认识、把握中国古代的“气”的含义，从某种意义上说，便可以认识中国哲学的特质。

①气为云烟或者云气。《说文解字》，解释“气，云气也。”云气是指能流动、层侧重叠的气。天空中白云朵朵，如野马奔驰，如涓涓流水；或升降聚散，或浓烟细疏，变化无穷。这是中国先民对于自然界云烟的直观，或对于人自身嘘吸的直接体验，它是一种象形的直觉思维。

②气是浩然正气。气是人追求“道”和“义”所产生的一种境界。孟子首先提出了养气的学说：“我善养吾浩然之气”，浩然之气充塞天地之间，与天地之气相沟通，它是一种精神、意识或意志在人的道德修养上的体现。

③气为构成天地万物的精气。《老子》中说：万物负阴抱阳，充气以为和。《管子》发挥了《老子》中的这种气的学说，提出了精气的概念。《管子》里面认为，气是构成宇宙万物的本源，不管是物质性的还是精神性的，都是由气构成的。拿人体来说，人的肉体和精神或者灵魂，都是气构成的，只不过，构成肉体的是比较粗的气，而构成人的精神或者灵魂的是一种比较精细的气。

④气为元气（炁）。“元气”，是中国古代的哲学概念，指产生和构成天地万物的原始物质。元，通“原”,指天地万物之本原。在中国古代哲学史上，元气学说是人们认识自然的世界观，其产生可追溯至老子之"道”，基本形成于战因时期宋钘、尹文的“心气说”（即“气一元论”)，发展干东汉末年王充的“元气自然论”及北宋张载所倡之“元气本体论”。元气学说以元气作为构成世界的基本物质，以元气的运动变化来解释宇宙万物的生成、发展、变化、消亡等现象。基于元气学说的对人类生命的认识，即是“元气论”。元气论对中医学、气功学理论体系的形成和发展，都产生了极大的促进作用。

⑤气是客观存在的质料或者元素。这种质料、元素，或有形有体，可见可闻；或无形无体，不可见闻。气作为一种细微的物质现象，是形质未具的混沌，精凝聚而成有形象的事物。以气为世界万物的统一性，即以气为万物和现象的共同本质。主张气本源的哲学家，把气看成万事万物的本源；也有的思想家，如朱熹，把理作为最高范畴，气是一种质料，气按照“理”的原则去组成万事万物。

阴阳五行