蒋介石一生经历三次下野，每次下野后，他必先还乡。

1927年4月12日，一直高唱“联俄、联共、扶助农工”的蒋介石突然发动了“4.12清党运动”。掌握了国民党的控制权后，他在南京另立“国民政府”，担任军事委员会主席兼国民革命军总司令。

但是，仅仅4个月过后，蒋介石就受到来自三方的巨大压力。一是：以汪精卫为首的武汉政府。二是：拥有数十万军队的冯玉祥。三是：蒋的得力部下何应钦。另外还有李宗仁等派系。

在多方势力的联合打击下，虽然，此时蒋介石心中无法割舍对权力的眷恋，但亦无力扭转乾坤。无奈之下，蒋介石被迫于8月宣布下野。

1927年8月12日，蒋介石辞职（下野）后，当夜便离京归乡（奉化溪口）。初到家乡，蒋郁郁寡欢，愁眉不展，自嘲道：“余自民国十三年违离故乡，迄今始归，百战余生，犹得见故乡山水，殊自幸也。时局纷扰，内部复杂，南北皆同，只有静镇谨守，持之以定，则待机而动，无不得最后之胜利也。”

蒋介石下野后，已在为卷土重来而开始作多方面准备。而就在蒋介石退居故里奉化溪口镇的第二天，经其盟兄黄郛提议，愁眉不展的他急忙赶赴雪窦寺，聆听雪山老僧太虚法师的教诲。蒋介石下野后愁眉不展，听了老和尚一番话后，他喜笑颜开。

雪窦寺全称“雪窦资圣禅寺”，位于奉化溪口镇，是天下五山十刹之一、天下禅宗十刹之一。蒋介石的母亲王采玉，在儿子年幼时，经常走10公里的路，带着儿子来到雪窦寺顶礼膜拜。蒋自幼时，就受其母耳濡目染的影响，佛缘在其脑子里烙印很深。

雪窦寺有个高僧，人称太虚大师、雪山老僧，他曾在此出任方丈(主持)一十四年。太虚，法名唯心，字太虚，号华子、悲华、雪山老僧、缙云老人，俗姓张，乳名淦森，学名沛林，生于清光绪十五年十二月十八日（公元1890年1月8日）。这位大和尚深通佛经，又关心时局，堪称神人也。

蒋介石下野后，回到家乡溪口，前往雪窦寺求签问卜。见面后，太虚老和尚（雪山老僧）当即为蒋介石算命。

一番问答后，老和尚（雪山老僧）说：“飞龙返渊，腾骧在望”。

听了这八个字后，蒋介石瞬间脸色苍白，他不明其意，继续追问。

说了这八个字后，老僧又向蒋介石行了一个合掌礼，笑道：“不不用担心！恭喜总司令，逢凶化吉了。灾难已将过去，后福无量，长则两年，短则一年，必然祸消福来！总司令贵不可言。大顺！大顺！”

雪山老僧这一番话，把愁眉不展的蒋介石说得是喜笑颜开，喜道：“愿如法师所说，我当重修寺院，再塑金身。”

算命之后，蒋介石又做出一个决定：搬到寺里居住。

蒋介石移居雪窦寺，在寺里住了10天。期间，他领略禅机，聆听教诲，把阳明学和佛学作一番研究。还应方丈之邀，为雪窦寺山门题了 “四明第一山”五个大字，制匾挂于门首。而国民党党政军拥蒋派的要员，得知老蒋所踪后，也纷纷上山见这位隐居山林的下野总司令。

中秋时，蒋介石邀请太虚大师同到溪口过节。晚餐毕，团坐赏月，蒋集亲友，请雪山老僧讲《心经》大意。次日，太虚大师离开时，得知他将赴欧美考察游历，蒋介石即嘱陈果夫，致赠3000大洋，赞助太虚大师游历欧美旅费。