毛泽东是极讲原则的，但在特殊情况下，又是极为灵活的。从他的五次“特批”中，就能清晰看出这一点。“特批”，是指“在遇到特殊情况后，特事特办，特别批准”。

1945年“特批”贺炳炎用左手敬礼

1935年12月,任红二军团师长的贺炳炎，在云南瓦屋塘战斗中右臂中弹，由于伤势过重，不得不在没有麻药的情况下紧急截肢。

1945年4月，贺炳炎赴延安参加中共七大。见到毛泽东后，他急忙用左手敬礼，毛泽东急以右手握之，并说：“你是独臂将军，免礼！”贺炳炎赶紧说：“主席，我没有右手了，但左手还在，部下见了领袖，当然要敬礼。”毛泽东听了，微笑着点点头说：“那就特批你用左手敬礼！”

1955年“特批”皮定均被破格授予中将军衔

抗战胜利后,皮定均率部进入豫鄂交界处的桐柏山区，编为中原军区任旅长，人称“皮旅”。1945年蒋介石以30万兵力包围6万中原人民解放军，并修筑碉堡，工事纵深达10多公里。中原军区党委根据党中央“抓紧时间，迅速突围”的指示，命令皮旅掩护全军区向西突围。

皮旅采用疑兵之计，调动国民党军朝着错误的方向进攻，经过连续3天的顽强抗击，终于掩护主力顺利地越过了平汉铁路向西突围。皮旅和数十倍于已之敌周旋24天，横跨鄂豫皖三省，行程750余公里，进行大小战斗20余次，最终粉碎了敌人的围追堵截，全旅于7月20日与华中军区部队会师。对此，毛泽东的印象非常深刻，所以在1955年评定军衔时，他知道皮定均被授为少将后，就“特批”：“皮有功、少晋中”。

1957年“特批”钱学森授予中将军衔

1957年，为了争取苏联对发射导弹和火箭技术的援助，中国准备派代表团赴苏联谈判。毛泽东建议聂荣臻当代表团团长，并要求“学森同志也应该去，很多问题只有他去才能搞清”。聂荣臻向毛泽东汇报说：“为了与苏方对等，钱学森同志必须解决军衔问题。恩来同志说，论他的资格和贡献，至少应授予中将军衔。”毛泽东想了想，说：“恩来考虑的很周到。我想钱学森同志作为工程控制论的创始人至少也得授予中将军衔。”就这样，经过毛泽东“特批”，钱学森穿着威严的将军服，戴着中将军衔，参加了中苏谈判。

1956年“特批”陈望道什么时候想回到党内，就什么时候回

陈望道既是著名的学者、教育家，又是资深的革命家。1920年，陈望道已经是上海共产主义小组的成员，还翻译出版了《共产党宣言》中第一个中文全译本。正因为这样，在全国第一届文代会上，周恩来当着他的面对代表们说：“陈望道先生，我们都是您教育出来的。”1923年，陈望道因反对陈独秀的家长作风而退党。新中国成立后，曾任复旦大学校长，《辞海》编委会主编等。

1956年元旦，毛泽东在上海会见陈望道后，使陈望道有了重新回到党内的强烈愿望。毛泽东知道此事后，“特批”说：“陈望道什么时候想回到党内，就什么时候回来，不必写自传，不必讨论，可以不公开身份。”就这样，陈望道于1957年6月重新加入了中国共产党。

1971年“特批”，肖劲光在，海军司令不易人

“文革”开始后的1967年1月，肖劲光遭到错误批判，虽然仍保留海军司令员、海军党委第一书记的职务，却无权参与决策。1971年“九一三”事件爆发后，肖劲光重掌海军工作，然而此时，他又遭到了江青等人的迫害，被加“上了林彪贼船”的罪名，对此毛泽东声明：“肖劲光是终身海军司令，他在，海军司令不易人。”

由于在毛泽东“特批”，肖劲光自1950年任海军司令员起，直到1980年担任了30年海军司令员。担任一个职务整30年，这在中国将军中是没有先例的。